Coco Gauff hat bei den US Open erneut das Viertelfinale erreicht und gegen Iva Jovic eine ihrer bislang überzeugendsten Leistungen beim Turnier gezeigt.
Die 22-jährige US-Amerikanerin bezwang ihre Landsfrau mit 6:1, 6:4 und zog in New York ohne Satzverlust in die Runde der letzten acht ein. Damit hat Gauff nun zehn Matches in Folge gewonnen, nachdem sie vor ihrer Ankunft beim letzten Grand-Slam-Turnier der Saison den Titel in Cincinnati holte.
Kurz nach einem ihrer wichtigsten Siege meldeten sich mehrere prominente Stimmen aus der Tenniswelt zu Wort.
Gauffs Leistung gegen Jovic stieß auf viel Anerkennung. Auch Andy Roddick äußerte sich nach der Partie zur Weltranglistenvierten. Der ehemalige US-Open-Champion hob insbesondere Gauffs Bewegung und ihre Abdeckung des Platzes hervor – in einem Bereich, in dem sie seiner Ansicht nach bereits zu einer ganz besonderen Gruppe gehören könnte.
Die Amerikanerin ist seit jeher für ihre Schnelligkeit bekannt. Roddick ist jedoch überzeugt, dass dahinter mehr steckt, als einfach nur schnell zu laufen. Gauff erkennt, wohin der Ball fliegt, nimmt früh eine defensive Position ein und zwingt ihre Gegnerinnen dadurch häufig zu einem weiteren Schlag.
Roddick lobt Gauffs Beinarbeit
In seinem Podcast „Served“ blickte Roddick auf Gauffs Sieg gegen Jovic zurück und betonte, wie schwierig es für die jüngere Amerikanerin gewesen sei, die Ballwechsel zu beenden.
Jovic hatte in vielen Ballwechseln die Kontrolle und spielte mehrere starke Bälle. Doch Gauff brachte die Schläge immer wieder zurück. Laut Roddick kann diese Art der Verteidigung eine Gegnerin schnell frustrieren, weil der verfügbare Platz auf der anderen Seite des Netzes zunehmend kleiner erscheint.
“I think her tennis IQ... her movement is, I mean, it's the best and it's the best in women's tennis,” sagte Roddick.
Der US-Open-Sieger von 2003 erklärte anschließend, dass er sich sofort gefragt habe, welchen Stellenwert Gauffs Bewegung im Vergleich zu Spielerinnen aus anderen Generationen einnehmen könnte.
Roddick betonte zudem, dass Gauff nicht ausschließlich verteidigt. Sie könne sich aus einer weit hinter der Grundlinie zurückgedrängten Position mit nur einem guten Schlag in die Offensive spielen. Besonders ihre Rückhand helfe ihr dabei, die Richtung eines Ballwechsels zu verändern.
Gegen Jovic war das deutlich zu sehen. Gauff nutzte fünf ihrer elf Breakbälle und setzte sich in zwei Sätzen durch. Damit erreichte sie ihr drittes Viertelfinale bei den US Open und insgesamt ihr zwölftes Grand-Slam-Viertelfinale.
Die Amerikanerin befindet sich in der zweiten Hälfte des Sommers in herausragender Form. In Wimbledon erreichte sie das Halbfinale, anschließend zog sie auch in Toronto in die Vorschlussrunde ein. Danach gewann sie das Turnier in Cincinnati, indem sie im Finale Jessica Pegula bezwang.
Gauff weist nun eine Bilanz von 14:1 Siegen aus ihren vergangenen 15 Matches auf. Seit Beginn ihres Wimbledon-Laufs kommt sie auf 19:2. Zudem stand sie bei den US Open in vier Partien insgesamt nur etwas mehr als sechs Stunden auf dem Platz.
Ihre nächste Gegnerin ist Mirra Andreeva, die amtierende French-Open-Siegerin. Gauff hat alle fünf bisherigen Duelle gegen die Russin gewonnen, auch wenn Andreeva in dieser Saison weitere Fortschritte gemacht hat. Das Viertelfinale ist eine der interessantesten Partien im Frauenfeld: Beide Spielerinnen zogen nach souveränen Siegen in der vierten Runde in die nächste Phase ein.
Roddick erwartet, dass Gauff diese Partie für sich entscheidet – obwohl er auch ein großer Fan von Andreevas Spiel ist.
Roddick hat bereits mit Gauff gearbeitet
Roddicks Aussagen über Gauff sind auch deshalb interessant, weil er in der Vergangenheit direkt mit der zweifachen Grand-Slam-Siegerin gearbeitet hat.
Ende 2023 verbrachte Gauff zwei Tage mit dem ehemaligen Weltranglistenersten in Charlotte. Gemeinsam arbeiteten sie an ihrem Aufschlag. Ihr damaliger Trainer Brad Gilbert hielt Roddick für den passenden Ansprechpartner, weil der Service zu den größten Stärken des früheren Profis gehörte.
Im Mittelpunkt standen vor allem eine vereinfachte Bewegung und ein konstanterer Ballwurf. Gauff erklärte später, dass ihr die Einheiten geholfen hätten, und bezeichnete Roddick als einen der besten Aufschläger der Tennisgeschichte.
Seitdem war der Aufschlag für sie jedoch nicht immer problemlos. Phasen mit zahlreichen Doppelfehlern und weitere technische Veränderungen gehörten zu ihrer Entwicklung. Ihre Fähigkeit, dennoch Wege zum Sieg zu finden, ist aber eine der wichtigsten Säulen ihres Spiels geblieben.
Roddick hat in seinem Podcast bereits mehrfach darüber gesprochen. In einer früheren Folge erklärte er, dass Gauff ihre Gegnerinnen häufig unter ihr gewohntes Niveau drücke – durch die unterschiedlichen Bälle, Drallvarianten und defensiven Positionen, mit denen sie sie konfrontiere.
Nun wartet eine ernsthafte Herausforderung auf die junge Amerikanerin, der viele eine äußerst erfolgreiche Zukunft voraussagen.
Da noch mehrere starke Gegnerinnen im Turnier verblieben sind, ist Coco Gauff hochmotiviert, den nächsten wichtigen Schritt auf dem Weg zum Titel zu machen.
Für sie wäre es ein großer Erfolg und zugleich die nächste Gelegenheit, in den kommenden Tagen mehrere herausragende Leistungen zu zeigen.